The Church: God’s New People

Copyright © 2011 by The Gospel Coalition

Published by Crossway

1300 Crescent Street

Wheaton, Illinois 60187

教会：神的新子民

作者：提姆·萨瓦及（Timothy Savage）

翻译：王处敬

责任编辑：赵然

ISBN：978-1-960336-25-5

eBook ISBN：978-1-960336-26-2

除非特别说明，所有圣经引文均来自和合本圣经

福音联盟小册子：

1．《以福音为中心的事工》

2．《我们能够认识真理吗？》

3．《福音与圣经：如何读圣经》

4．《创造》

5．《罪与堕落》

6．《神的计划》

7．《什么是福音？》

8．《基督的救赎》

9．《称义》

10．《圣灵》

11．《神的国度》

12．《教会：神的新子民》

13．《洗礼与主餐》

14．《万物复兴》

目　录

教会与神的时间表

拯救神的子民

教会中的合一

教会与拓展

结论

注释

参考文献

这是地球上最具战略意义的一群人。因着这个群体的服事，大量的人从罪恶和绝望中得到了拯救。因着这个群体的声音，各个文明都能听到关于新生命的大好消息。这个群体也彰显着神的荣耀。什么样的一群人才有可能配得这样的荣美呢？只有他们，那就是耶稣基督的教会。①

很少有基督徒能够意识到所属教会这种充满爆炸力的本质。几年前，我开车送英国牧师约翰·斯托得（John Stott）去讲道。路上我问他，当代基督徒最容易忽视哪一条教义。我觉得他会回答“神学”（我们将神看得太小了），或者“救恩论”（我们的救赎方法太过于依赖自我了），但让我吃惊的是，他竟然毫不犹豫地回答说是“教会论”。对我而言，相比于其他更有分量的教义来说，教会方面的教义似乎属于边缘化的教义，当然也就配不上斯托得对它的重视了。但自那之后的这些年里，我反思了圣经对于教会的教导之后，已经产生了截然不同的看法。耶稣基督的教会就是神创造计划的焦点。

教会与神的时间表

根据圣经，神正在执行一项宇宙级的计划。他正在为着他的荣耀复兴万物。使徒保罗在写给以弗所信徒的信中给出了一个令人震惊的结论：神“使天上地上一切所有的，都在基督里面同归于一”（弗1:10）。而保罗隔了几节经文之后，又点出了这种“同归于一”到底在哪里发生：“又将万有服在他的脚下，使他为教会作万有之首。”（弗1:22）

真是不可思议，教会竟是神宏大复兴计划的起点。教会竟是神在全世界开展工作的大本营——借着教会，“万有”都被吸引到基督的脚前。如果我们想看清神正在地球上做的工作——谁会想错过如此壮观的景象呢？——我们就必须聚焦于教会。我们只有在教会中才能看到一个受吸引来到一起的族群，他们被神的丰盛所充满（弗1:23，3:19）。

基督与教会几乎是无缝衔接的。教会是基督的身体，基督是教会的头（西1:18）。教会彰显了基督复活的大能（弗1:19-20）。教会是基督爱的流露（弗5:2），也彰显了基督的丰盛（西2:9-10）。教会是一个“新人”，越来越有基督长成的身量（弗4:13）。然而，教会与基督也有区别。教会是基督的新妇（5:25-27）。基督保养顾惜教会，将教会视为他的身体（弗5:29）。教会彰显了父百般的智慧（弗3:10）。神也在教会中得到了完全的荣耀（弗3:21）。教会是散发着神光辉的灯塔，是对天国荣耀的预尝（弗1:18）。

神的子民是一个大家庭

考虑到教会跟基督的有机连接以及教会与基督的区别，也许看待教会最好的方式就是将她视为一个因着“血缘关系”而组成的大家庭。教会成员都是“血亲”。他们同有一位父，天上地上的万族也都从教会得名（弗3:14）。他们同有一位长兄，也就是基督（来2:17）；基督在十字架上所流的宝血已经叫他们与天父和好（西1:20）。他们与属灵的肢体（即在基督里的弟兄姐妹）有着弟兄之情（西1:2），因为他们都借着十字架上所流出的宝血而彼此和好了（弗2:13）。

尤其作为一个大家庭，教会构成了神创造之工的核心。我们不应对此感到惊讶，因为神总是透过家庭来行事。从一开始，他就基于家庭制定了他的时间表。我们在理解教会独一无二、大有能力的角色时，如果能够回顾最初的历史，看一看亚当夏娃组成的第一个家庭，并留意他们之间的合一如何象征着后来耶稣基督的教会，我们将会得到极大的帮助。

首个登场的家庭

每每想到第六日的创造，我们都会惊讶不已。因为正是在那一日，神造出了他的杰作（magnum opus）——人，并赐给了他一个美不胜收的乐园。这个新的受造物显然什么都不缺。他从一位大有慈爱的创造主手中领受了无价的馈赠。然而，让人想不到的是，他竟然还有一个缺陷，竟然还有“不好”的地方。因为那人独居，他缺少一位“帮助者”、一位配偶（创2:18）。他独自一人，就像是少了一半的拼图，另一半却怎么都找不着了。他不仅丧失了同伴带来的安慰，而且更为要紧的是，他无法独自完成他在受造界承担的使命。

人受造是为了活出神的形像，彰显出创造主的样式（创1:26）。这个艰巨的任务不可能独立完成。所以神造人的时候，就“造男造女”（创1:27）。换句话说，他将人构建为一个家庭，叫人享受家庭中固有的亲情关系。亲情也是构成神形像样式的一个必备要素，而且这也没有什么可吃惊的——毕竟神自己就活在父、子、圣灵三位一体的家庭关系中。因此，要想彰显出神的形像，至少需要两个人才行。男人需要得到帮助才能完成他崇高的使命。他需要一个家庭。

第一个家庭被赋予了崇高的使命。神将他的形像赐给亚当和夏娃后不久，就吩咐他们：“要生养众多，遍满地面，治理这地。”（创1:28）这句话听起来就像人口过剩的导火索，但实际上它却是对生态的赐福。神呼吁人类家庭生养众多，目的是要让这颗星球充满这种能够彰显他形像的合一关系，从而让每个角落的受造物都被他的形像所征服。因着满有智慧的神所赐下的至高谕令，家庭就成了将他三位一体的样式传播到地极的媒介。

神的子民、神的形像和基督

但这也引出了一个问题：“家庭要传播神形像样式中的哪一个层面呢？”或者更直白一点：“神形像的本质是什么？”多个世纪以来，这样的问题已经引发了很多猜测，因为根据《创世记》前后经文的背景来看（以及从更大的整个旧约背景来看），经文对上帝形像的本质几乎没有什么启示。为此，新旧约期间的那些拉比就提出了他们自己的观点，并进一步将神的形像跟神的荣耀联系起来。彰显神的形像就是要反映出他的荣耀。鉴于他们的解释不是神所默示的，所以他们的解释在今天看来可能跟我们的关系不大，但事实是，其中有一位拉比，一个归信基督的法利赛人，写了一些书信，他在其中反复提及了神的形像和神的荣耀之间的关联。这些就是使徒保罗的书信，都是神所默示的！保罗在这些书信中开辟了新的领域，他指出了一种甚至更加重要的关联：神的形像与耶稣基督的荣耀之间的联系。

根据保罗的说法，我们可以在基督身上完全地看到神的形像和荣耀（林后4:4；西1:15）。因此，我们不必再猜测神形像的本质：我们只需透过耶稣基督的面就能看到神的荣耀（林后4:6）。在保罗的书信中，对神的形像定义最明确的地方，可能就是《腓立比书》2章中那首著名的赞美诗。我们来读一下并加上一些解释：

他本有神的形像（英文译本的直接翻译是神的样式——译注），不以自己与神同等为强夺的，反倒虚己，取了奴仆的形像，成为人的样式。既有人的样子，就自己卑微，存心顺服，以至于死，且死在十字架上。（腓2:6-8）

从因为与神同等而具有的难以言说的丰盛，到后来以最卑微的方式死去；从难以企及的高处到不可想象的深渊；从地的一极到另外一极，这就是基督死时倒空自己的程度。他的死最完美地诠释了舍己之爱。在保罗看来，这也最为清晰地揭示了彰显神的形像意味着什么。我们在耶稣的身上看到了天父的样式。我们在十字架上看到了神的形像，因此也看到了照着他的形像造的家庭该有的样子。基督的死诠释了什么叫无限量的爱。

神的子民、神的形像和爱

这样的形像也符合我们透过其他经文对神的认识。使徒约翰说，“神就是爱。”（约壹4:8、16）他的爱跟世界上任何东西都不一样，也远超后现代那些喜欢喊着爱的口号的人所表现出来的那种肤浅的、有条件的、感性的爱。神的爱是超自然的爱，只有主自己还有那些有他形像的人才能够活出这样的爱。这是“更大的”爱（约15:13），这样的爱让人随时准备舍命（约壹3:16），随时准备将别人的生命看得跟自己的一样重要（路10:25-37），并随时准备放弃一切来拯救别人的生命（可10:45）。而且，神的三个位格之间所传递的正是这样的爱。父爱子（约17:26），子也爱父（约15:9），圣灵则荣耀父和子（约14:26）。

许多作者认为这种为对方考虑的爱正是神独有的特征。“神本身就是爱，而这爱对于维系神的三个位格之间永恒的关系也是必不可少的。”②“三位一体”的神“在这三个位格的关系上彰显出了无限量的爱。”③“正是这种自我舍弃的爱才让神的三一关系得以维系。”④“对神的描绘”就是，“他的爱甚至在创造万有以先就是为他者而存在的。”⑤

神的爱最引人注目的地方，当然也是跟我们对教会的理解最相关的地方，就是主想跟我们分享他的爱，他不仅要让我们成为他爱的对象，还要装备我们去跟别人分享他的爱。他照着自己的形像造了我们，让我们可以活出三一真神这个家庭特有的相爱关系，并让圣洁的神所共享的这爱也在我们的家人之间流动。

当我们履行我们的使命时，当一个个带着爱的家庭遍布全球时，我们就会借着治理征服全世界，叫这世界和其中所充满的尽都兴旺。当那些能够彰显神舍己形像的家庭遍布各地时，整个受造界就会对它的创造主生发出激昂澎湃的感恩颂歌。

神的子民、神的形像和罪

但还有一个问题。神的子民并没有忠于神给他们的命令。他们非但没有彰显出舍己之爱，反倒专顾自己。“女人见那棵树的果子……就摘下果子来吃了；又给她丈夫。”（创3:6）可悲的是，人类第一个家庭的罪也导致了之后每个家庭的堕落。“因为世人都犯了罪，亏缺了神的荣耀。”（罗3:23）人类家庭不但没有将神的形像拓展到全地，反而追求自己的荣耀，从而让全地都陷入了可怕的黑暗之中。实际上，地上的每一种疾病都可以追溯到亚当的这次悖逆。一切关系上的破裂，包括人际关系中的虐待、种族冲突，或国际纠纷，全都是因为人未能彰显出神荣耀的爱。

若非神对罪人的爱远超他对罪的咒诅，我们对神子民的这种考察就将戛然而止。当然，天父憎恨罪。罪是一种对他的侮辱。罪削弱了神在世界上的荣耀，抹杀了照着神的形像造的男人和女人所具有的光辉。试问哪一位好父亲不会因着儿女的堕落而愤怒呢？如果这样一位父亲出于愤怒而丢弃了他的后代，任凭他们承受悖逆的苦果（更确切地说，不情愿地看着人类深陷自我中心的毒瘤），谁又能责怪他呢？

拯救神的子民

然而，让人震惊的是，我们的天父为人制定了一个拯救计划。他从众多的家庭中拣选了一个家庭，并吩咐这个家庭再次将他形像的荣耀照进这个世界。首先，神拣选了挪亚一家，神保守他们在洪水中活了下来，并吩咐他们生养众多，遍满地面（创9:1）。可悲的是，挪亚和他的后裔也落入了毁坏亚当和夏娃的那罪中。

于是神拣选了另外一个家庭，这个家庭的主人就是先祖亚伯拉罕。神命定因着他的后裔，“地上的万族都要……得福”（创12:3）。但这个家庭也落入了罪中，他们只反映出了些微神的荣耀和形像。神再次施恩使他的百姓复原，他兴起了新的以色列国，并呼召他们忠于他的盟约，在全地彰显他的性情。虽然以色列取得了少量的成功，但他们最终还是未能完成神给他们的呼召。

显然，神所拣选的这些家庭根本没有能力完成神的命令。因为这些家庭本质上都是有缺陷的。从根本上来说，这些家庭都不是在荣耀神；从骨子里来说，他们都高举自我。因为以色列人心里刚硬，就抵挡神，与神对他百姓的期待相背离。

然而选民的失败并没有让神感到意外，也没有挫败他的创造计划。到目前为止，神的计划中最重要的部分还没有发生，不过旧约提供了很多令人兴奋的线索，告诉我们这个最重要的部分最终一定会发生。神要“与以色列家另立新约”，借此根除罪的问题。“我要将我的律法放在他们里面，写在他们心上。”（耶31:31-33）“我也要赐给你们一个新心……我必将我的灵放在你们里面。”（结36:26-27）

神要借着他的灵为我们做心外科手术，他要让人的内心为一个新的东西而跳动，他要将律法放在人的里面，这律法就是使徒保罗所说的爱的律：“因为全律法都包在‘爱人如己’这一句话之内了。”（加5:14）这真是一个惊人的应许。从亘古以来，神就想开创一个新的家庭：他要除掉他们的罪污，让他们被爱的律所充满，让他们的心因神内住的灵而跳动。受造界都切望等候这个家庭的显现！

预言新的子民

先知以赛亚预言了这个重新受造的家庭。他称这个新“以色列”是主的仆人，（借用《创世记》的说法），他们要“作外邦人的光，叫你施行我的救恩，直到地极”（赛42:6，49:6）。以赛亚虽然没有明确说出这个家庭什么时候会来，但他确实提供了一些非常重要的线索。将有一个婴孩降生（赛9:6-7），这个婴孩要以仆人的身份承受难以言喻的苦难（赛52:13-53:12）。

到此为止，这些线索变得更难解明了。有时候这位仆人被看成是神的家（赛41:8），有时候被看成是一个人（赛49:6-7）。新的人类也要因着这位仆人的受苦而出现。但这位仆人如何既是一群人，又是一位个体，却留给了读者去思考。但几个世纪之后，一切都变得明朗起来：地中海东岸一个落后省份的小镇上，一个孩子出生了。“及至时候满足，神就差遣他的儿子。”（加4:4）

基督和神的子民

这个孩子的名字叫做耶稣，而他的呼召就是做弥赛亚，他要被称为主。他要应验以赛亚所预言的那个永恒的计划。使徒保罗满心欢喜地定义了这个计划：“这道理就是历世历代所隐藏的奥秘，但如今向他的圣徒显明了……就是基督在你们心里成了有荣耀的盼望。”（西1:26-27）先知所预言的神的内住终于发生了，神形像的荣耀终于刻在了人的心中，爱的律法也终于进到人的里面除掉了罪。基督倒空自己死在十字架上，他代表了神之爱的精髓，现在他也要来住在我们里面。因着基督的内住，神超自然的爱就可以在我们心里得以完全（约壹4:12）。

基督个人的身体和团契的身体

鉴于我们是在考察教会的本质和作用，所以我们绝对有必要承认，基督内住的爱已经赐在了许多人心中。当使徒保罗将定义中的这几个字——“基督在你们心里成了有荣耀的盼望”——写在羊皮纸上的时候，他用了复数代词“你们”来表明这个福分是给一群人的。

这并不是说基督不会内住在个人的心里。他当然会内住在个人的里面，但他不会内住在那些心中与其他信徒隔绝的人里面。最后，基督要来内住在很多人组成的一个大家庭中（林后4:6）。我们到底去哪里才能找到这样一个充满爱的家庭呢？圣经说得很明确：在以耶稣为元首的身体里面；在属基督的教会里面。

我们终于能够明白这个圣洁的群体到底有多奇妙了。但在得出结论之前，我们一定要思考非常关键的一点：虽然加入教会是白白的，但这并不是自动发生的。这乃是付出了极大的代价的。就我们的天性而言，我们都沉迷在罪中，根本不适合主的内住。基督在十字架上的舍己是人类历史上绝无仅有的壮举，他借此免除了我们的罪债，并将他的义归算在我们头上（西2:13-14；林后5:21）。

不仅如此，他还打破了罪的捆绑，成了有史以来第一个一生都不为自己的荣耀而活的人，甚至还甘愿死在耻辱的十字架上（约壹3:5）。他背负了罪的刑罚，并除掉了罪的权势，从而彻底地胜过了我们的罪，让我们可以加入他圣洁的群体中。基督付上了沉重的代价，才让我们被纳入到他的身体中，这对我们来说是无价的。

我们往往只从个人应用的角度来看待十字架。因着耶稣基督的福音，每个人都可以被拯救脱离神的愤怒，并拥有在永恒的天堂中占有一席之地的保障。虽然这些事实不应该以任何方式被削弱，而应该以充分的赞美来珍视，但如果将基督工作的果效只局限于个人的得救，那就相当于戴着这个时代特有的个人主义的有色眼镜来读经了。每一个借着基督的肉身与神和好的人，都被安置在基督团契的身体里。我们“都从一位圣灵受洗，成了一个身体”（林前12:13）。最重要的是，在这个团契的身体里，在这群在基督里并借着基督重新造成的子民中，神更广大的创造计划得以惊人地展现出来。

基督地方的身体和普世的身体

耶稣基督的教会是一个非常庞大的身体，由全世界相信基督的人组成。换句话说，教会是普世性的。但这里有一个非常关键的区分，地方教会是普世教会的表现形式，地方教会越有活力，普世教会就越强大。而且神创造计划中的戏剧性事件在地方教会中更是得到了特别的彰显。所以使徒保罗专门为加拉太和以弗所的地方教会祷告，并探访罗马和帖撒罗尼迦的地方教会，还写信给罗马和帖撒罗尼迦的地方教会。我们自己读经时经常会从个人的角度来解读这些书信，但这些书信的内容首先是为了造就地方教会这个群体的。

在神的计划中，有一个集体层面上的普遍特征。这个世界本身不过是各样的人际关系而已，这些关系大多都是破碎的，都因不和与冲突而撕裂了，最终被罪的自私性彻底毁坏了。人际关系的每一个层面都充满了不和谐，从婚姻等小规模的人际关系单元（北美将近一半的婚姻最后都以离婚收场），到国家等大规模的人际关系单元（目前正在进行着将近四十场全球性的战争），再到一般的人际关系单元，莫不如此。因为冲突深深地撕裂了性别、种族、政党、世代、性取向，以及其他各种各样的人际关系。人际关系单元中的这种分裂与分歧，给全世界带来了无比困扰的黑暗。

教会中的合一

但地方教会特别接受了专门的装备来驱除这种黑暗。神的家中有着惊人的合一。曾经破裂的人际关系以超自然的方式被修复了。就连对彼此充满敌意的犹太人和外邦人，也在同一个身体中合而为一了。这是如何做到的？他们“靠着他的血，已经得亲近了”（弗2:13）。“藉这十字架使两下归为一体，与神和好了。”（弗2:16）基督对罪带来的分歧，对自我中心和骄傲带来的社会瘟疫给予了致命的一击，从而拆毁了隔断的墙，在一群新造的人中建立了一个新的家庭，“各房靠他联络得合式，渐渐成为主的圣殿……成为神藉着圣灵居住的所在。”（弗2:15、19-22）

实际上，神正借着基督住在这个刚刚建立的家庭中。这是一件好事，因为当神那倒空一切的爱住在这群圣洁的人的内心当中，将他们粘结得越来越牢固时，这个新成立的、彼此合一的家庭就可以成为一个灯塔，给世界上破碎的家庭带来希望。当地方教会不断生养众多，遍满地面时，基督那带来合一的荣耀就可以显给世界上各种破碎的关系看。

属灵的恩赐

重要的是，我们一定要准确地理解神的爱在实际生活中是如何发挥作用的。值得注意的是，每一个在基督里重生的人来到地方教会时，都带着恩慈的神超自然的馈赠，这馈赠就是圣灵的恩赐、他们独特的才能。他们的恩赐可能是服侍、教导、信心、治理等等（更多的恩赐请参见罗12:6-8；林前12:7-10）。

我们不应该轻视任何的恩赐；每一种恩赐都代表着一种极大的恩惠，都是“照基督所量给各人的恩赐”（弗4:7），而且都大有功效，都是“这位圣灵所运行”的（林前12:11）。神从战略的角度将恩赐分给他的子民，好确保地方教会拥有足够的资源发展壮大来荣耀他；他“随自己的意思把肢体俱各安排在身上了”（林前12:18）。

关于属灵恩赐，最要紧的一点就是：这些恩赐都是圣灵所赐的，目的是为叫我们将它们发挥出来，充分地应用在其他肢体身上，从而促进整个身体的成长，“建立基督的身体。”（弗4:12）如果地方教会中的每个成员都能发挥出自己的恩赐，都愿意在属灵上投资他人，那将会带来惊人的结果：教会成员将会在荣耀的合一中彼此连接。“全身都靠他联络得合式，百节各按各职，照着各体的功用彼此相助，便叫身体渐渐增长，在爱中建立自己。”（弗4:16）事实上也确实如此！

如果每个人都愿意慷慨地用自己的恩赐服侍他人，就一定能吸引他人跟他们一起形成一个无缝衔接的身体。当他们倾倒自己的时候，就能吸引他人跟他们合一。这似乎违反了物理定律（谁听说过向外的力可以产生无缝的合一呢？），但这是完全说得通的。当每一个肢体都愿意倾倒自己参与服侍，那么所有的肢体就会越发合一，以至于实际上他们就开始有了基督的样式。

实际上，在他们彼此之间流动的正是住在他们里面的基督的爱。地方教会将会以不同的形式彰显出基督十字架的爱，从而“满有基督长成的身量”（弗4:13），并“凡事长进，连于元首基督”（弗4:15）。当人们看到这样的一群人时，就意味着他们在非常真实的意义上看到了主耶稣自己。

教会的能量

这种壮观的景象所产生的力量再怎么强调也不为过。这就像核聚变一样。原子是自然界最微小、最不惹人注意的存在，但当两个微小的原子结构聚合在一起，它们将会产生威力巨大的反应。当几个聚合在一起的原子又跟别的原子一起聚合，就会引发更大的反应：热核能裂变，所产生的能量足以点亮整个城市的灯。

这种看起来微不足道的微小原子怎能暴发出如此惊人的能量呢？年轻的时候，我会到加州圣奥诺弗雷的核电站边上冲浪，一边冲浪我就会一边思考这些问题。在等待合适的海浪时，我会望着核电站巨大的穹顶，惊讶于那里矗立着的成千上万个架线塔，因为那看起来就像排列整齐的军队，正准备将大量的能源从肉眼看不见的微粒中输送出去。那景象真让人难以置信。

然而，与地方教会可以产生的能量比起来，核聚变的能量根本微不足道。当地方教会成员将基督的爱倾倒在彼此身上时，他们就会引发一系列巨大的“裂变”，产生一个接一个的反应，其能量不仅足以点亮城市里的霓虹灯和微波炉，而且更为重要的是，这还足以将属灵的亮光照进这个在黑暗中奄奄一息的世界。这世上的公民浑身污秽，深深地陷在不和与分歧当中，所以，当他们看到地方教会所彰显的爱时，他们会觉得没有比这更能让人心中有盼望的了。这将促使很多人开口赞美这爱的源头（太5:16）。

爱与教会

为此，使徒保罗对教会的劝勉从来没有改变过：“在这一切之外，要存着爱心，爱心就是联络全德的。”（西3:14）“凡事都不可亏欠人，惟有彼此相爱，要常以为亏欠，因为爱人的就完全了律法。”（罗13:8）“如今常存的有信，有望，有爱；这三样，其中最大的是爱。”（林前13:13）“总要用爱心互相服侍。因为全律法都包在‘爱人如己’这一句话之内了。”（加5:13-14）“又愿主叫你们彼此相爱的心，并爱众人的心，都能增长、充足。”（帖前3:12）

使徒约翰也发出了类似的呼召：“我们应当彼此相爱，这就是你们从起初所听见的命令。”（约壹3:11）“亲爱的弟兄啊，我们应当彼此相爱，因为爱是从神来的。”（约壹4:7）使徒彼得也发出了这样的呼召：“最要紧的是彼此切实相爱。”（彼前4:8）这些劝勉无疑都始于耶稣自己说过的话：“你们若有彼此相爱的心，众人因此就认出你们是我的门徒了。”（约13:35）爱是神的家中必不可少的要素。

在使徒们写的正典中，经常会提到一些这种爱如何在实际生活中发挥作用的例子：“你们各人的重担要互相担当，如此，就完全了基督的律法。”（加6:2）“也要顾别人的事。你们当以基督耶稣的心为心。”（腓2:4-5）“常要追求良善。”（帖前5:15）“并要以恩慈相待，存怜悯的心，彼此饶恕。”（弗4:32）“与喜乐的人要同乐，与哀哭的人要同哭。要彼此同心。”（罗12:15-16）这方面的其他例子还有很多，因为地方教会可以用无限的方式来彰显基督无限的爱。这爱是过于人所能测度的（弗3:19）。

人根本无法用言语来形容这种爱的战略意义。地方教会以及教会的爱心是这个在罪和绝望的泥淖中打滚的后现代世界唯一可靠的解药。今天的人试图稳步往前走，并为自己的存在赋予意义，但却不断地沉入不确定和困惑的流沙中。他们寻找友谊，收获的却是灵魂的创伤。他们渴望陪伴，却落入孤独的泥潭。他们想要寻求确据，却被自我怀疑所困扰。他们向往稳妥，却被焦虑所折磨。

人们疲惫不已，在黑暗中孤立无援，很难得到真正的满足，然而他们继续艰难前行，想要在一切能让他们的注意力从虚空的生活中移开的事情上寻找慰藉，比如荧屏、啤酒、调情。当这一切也失效的时候，他们就会感到绝望，并希望甚至祈祷这条路前方会有人发出呼唤，将他们的注意力转移到一些美好、真实、超越的事物上，就是那些能够驱散他们的绝望、点燃他们心中盼望的事情上。

有一样东西确实声称能够给人带来这样的释放。这样东西是如此的耀眼，她真的能够改变周遭的一切。这就是基督的身体。如果有人要想看一看地方教会，看她是如何发挥作用的，看教会成员是如何凭着爱心彼此交往，并将神赐给他们的恩赐倾倒在彼此生命中，且彰显出耶稣基督坚忍不拔、舍己牺牲的十字架之爱的，他们就是在见证这光，这光不是属世之人所能想象的。他们想要看到这个社会所缺乏的东西，也就是若离了它灵魂就会枯萎死亡的那爱，也就是一切认识和不认识它的人都热切渴望的那爱。这样的爱只有在地方教会中才能找到。

毫不妥协的教会

这就引出了一个极为关键的问题。地方教会是否能完成她的使命，像光芒四射的灯一样照亮黑暗？另外，教会能否不遗余力地捍卫自己作为三位一体之爱保管者的地位？难怪保罗恳求基督里的弟兄姐妹要生发爱心，并不计一切代价地保持合一：

所以在基督里若有什么劝勉，爱心有什么安慰，圣灵有什么交通，心中有什么慈悲怜悯，你们就要意念相同，爱心相同，有一样的心思，有一样的意念，使我的喜乐可以满足。凡事不可结党，不可贪图虚浮的荣耀，只要存心谦卑，各人看别人比自己强。各人不要单顾自己的事，也要顾别人的事。你们当以基督耶稣的心为心。（腓2:1-5）

地方教会的合一事关重大。所以我们必须大大警醒，竭力持守这样的合一。

感恩的是，神没有让地方教会独自承担这项重任。在教会的成圣上，主自己就是一位可靠的向导。他以自己的主权引导他的子民经历意想不到的苦难，因为借着苦难，他可以除掉容易引发不合的骄傲。换句话说，他所加给我们的患难在很多方面都跟基督的经历很像，他要借此叫我们生出谦卑，因为若没有谦卑就不会有真爱。

他要求他的子民“身上常带着耶稣的死”（林后4:10），“补满基督患难的缺欠。”（西1:24）当我们越发“效法他（基督）的死”（腓3:10），并在主自己所经历的那种排斥和拒绝中坚忍（林后13:4）——当我们彰显出跟这个世界的自我中心如此针锋相对的爱时，就会对这个世界和这个世界的方式构成致命的威胁，因此我们肯定会遭受排斥和拒绝——教会成员就预备好了“使耶稣的生也显明在我们身上”（林后4:10）。他们就预备好了成为复活得生命的管道，叫更多的人得着益处，使他们的“感谢格外显多，以致荣耀归与神”（林后4:15）。当至高主权的神让我们遭受苦难时，这苦难反而会叫我们产生爱心，并激励我们在世界上做大有喜乐的见证人（彼前1:6-7）。

教会与拓展

地方教会既要保守内部的合一，也要彰显外在的合一。换句话说，神的新子民必须避免彼此孤立。这是神整个计划中必不可少的一部分，神要用这个大家庭向世人彰显他的荣耀。“我要使我的大名显为圣……这是主耶和华说的。”（结36:23）但即便教会支持这样的呼召，愿意将光照在外邦人面前，他们作见证的时候仍然可能会跌倒。他们可能会一心想着用世俗的东西来吸引外邦人，可能会为了迎合属世的口味而调整敬拜风格、着装要求，甚至是讲道内容。

这样的做法有着根本性的缺陷。当地方教会一心想着将世人想要的东西给他们时，地方教会就会跟基督的福音背道而驰。地方教会需要采取完全相反的路径。他们必须让听众受到震撼，告诉听众真正跟随基督的人实际上是向着自己的想法而死，必须舍己背起自己的十字架来跟从耶稣（可8:34-35）。令人怀疑的是，许多教会能否鼓起勇气去告诉会众他们一开始为了引诱他们加入而说的话都是不对的。

基督的福音可以胜过这个世界

地方教会必须铭记：他们越跟这个世界不一样，对这个世界的帮助就越大。他们也不必刻意将自己弄得不一样。他们只需活出自己真实的样子即可：做一个耀眼的灯塔，散发出基督舍己之爱的光辉。教会如果能够活出自己真实的样子，就真是在爱世人了。在一个迷失在主观性迷雾中的时代，还有什么比传讲神话语中的真理和耶稣基督纯正的福音更有爱心呢？在一个深陷绝望的泥潭、又处处充满悲歌的世界上，还有什么比基督徒借着真诚的敬拜和对基督的赞美所迸发出的难以抑制的喜乐更有爱心呢？当人们徒劳追求一种能够滋养他们灵魂的爱时，请问还有什么比让新来的人充分感受到基督十字架般的同情更有爱心呢？当地方教会最为清晰地彰显出这个世界所没有的东西时，他们就是在以最好的方式爱这个世界。

上个世纪伟大的布道家钟马田（Martyn Lloyd-Jones）向当时的教会发出了一个有力的挑战：

我们似乎很害怕与众不同。为此，我们不遗余力地让教会变得更受欢迎，更吸引人……（但是）这个世界却期待基督徒与众不同，期待在基督徒身上看到不一样的东西，这样的东西能够显出基督徒对生命的真知灼见，而这恰恰是那些经常去教会的人所欠缺的……如果（一个人）在教会觉得很舒服，却不相信基督是他个人的救主，那么这样的教会压根就不是教会，而只不过是一个娱乐场所或社交俱乐部而已。⑥

地方教会必须兴起，成为真正的地方教会，即一群委身传讲耶稣基督纯正福音的人。实际上，福音必须成为教会一切本质和行为的中心。对保罗来说，这意味着两件事：传讲基督耶稣是主，以及我们因耶稣作众人的仆人（林后4:5）。保罗的这两个要点既不会吸引古希腊罗马那个追求自我的世界，也不会作为吸引失丧之人的策略赢得很多支持。然而保罗并没有退缩。他的讲道毫不妥协。

有趣的是，保罗只在这里让讲道这个动词跟了两个宾语，一个是指所说的内容，即基督耶稣是主；一个是指行为，即我们是你的仆人。保罗传福音的核心就是宣讲耶稣是主以及他自己是仆人。如果我们也效法保罗这样讲道，如果地方教会也（因这样的讲道）而像保罗一样成为他们那个世界的仆人——或者甚至像基督一样成为他当时那个世界的仆人（可10:35-45），那么我们的讲道就不仅会更加的完全，而且听我们讲道的人也会怀着更加感恩的心领受我们所讲的道。

将世界带到基督面前

凡是像基督一样在他们那个世界成为仆人的地方教会，都会有双重的推动力：一方面竭力将这个世界带到基督面前，一方面竭力将基督带给这个世界。将这个世界带到基督面前的最佳方式之一，就是邀请世人参加地方教会的聚会。“我很高兴，”布道家司布真（Charles Spurgeon）说，“因为我看到教会里的许多成员都在竭力带领罪人来到教会听福音。”⑦我们必须承认，当代的教会战略家并不是太欢迎这个观念，因为他们认为我们必须按照这个世界所能接受的方式来向世人传福音，比如工作间隙跟他们一起喝咖啡时，跟他们在体育酒吧聊了好几个小时之后，或者跟他们一起在小区里遛狗的时候。

虽然很少有人会否认，渗透到这个世界的住所对地方教会的见证至关重要，但我们如果未能邀请世人进入我们的大家庭中，我们就等于失去了一个极好的机会。因为神的家人会聚在一起敬拜基督，教会成员会认真聆听讲道者忠心传讲并仔细应用的基督的福音，大家在这里会基于基督的爱而真实地流露出对彼此的服侍。在这个动荡不安的世界的一角，一个大家庭却在照着神三一家庭的形像发挥着真实的功用。这个世界充满了破碎的关系和功能失常的家庭。请问除了神的家之外，人们还能到哪里看到更好的做人的方式呢？我们必须邀请这个世界进入到我们的教会。

保罗为了强调这一点，就引导我们关注一个现实：地方教会这个有机体，从根本上来说就是各种关系单元的组合。他将教会这个身体中的成员分成了几对：丈夫和妻子，父母和儿女，雇主和工人（弗5:22-6:9；西3:18-4:1）。我们马上就会注意到，每一对都代表了社会的三个基本构件之一。但这每一对之所以很有意义，并不是因为它们在每一个社会中都存在，而是因为它们在神的社会中存在。

对保罗来说，地方教会是世界上最根本的社会组织，因此教会要成为世界上相应组织的典范。在人际关系中，特别是在教会内的婚姻关系、家庭关系和商业关系中，地方教会都要为外面世界的同类关系提供可以效法的范例（参见弗5:22-6:9；西3:18-4:1）。当每一对关系都彰显出了基督之爱的荣耀时，这个世界就可以看到一种更好的处理关系的方式。但我们如果不邀请世人来参加地方教会的聚会，他们又怎么能看到这种更好的方式，我们又怎能期待他们回应所看到的，以至于信靠基督所做成的工而得救呢？

将基督带给这个世界

地方教会的策略中还有第二个推动力：将基督带给这个世界。每个地方教会都应当热切地在当地城市中开展集体的事工（即，不只是代表个别成员的事工，而是代表全教会的事工），借此服侍邻舍甚至仇敌，从而帮助最有需要的人改善他们的生活，并创造条件，使当地人能够照着神创造时的心意发展兴旺。换句话说，地方教会应当乐意背负起将神的爱带给这座城市的使命。这样的使命不仅在旧约中（赛58:6-10），也在新约中（太25:34-40）得以阐明，并在耶稣的教导和侍奉中得到了非常明显的体现。

比如好撒玛利亚人的故事。如果我们愿意捡起我们眼前的破碎之人，将他们背在背上，仿佛他们的破碎就是我们的破碎，我们就活出了基督的爱。我们要一直照顾这样的人，直到他们不再破碎——“我们要上前用油和酒倒在他的伤处，包裹好了，将他带到店里去照应他。还要拿出所需的银子来，向他显出怜悯，证明你真是他的邻居。”（路10:34-37）爱邻舍如己不只是像爱自己一样爱别人，而是要背起别人的生命，将其当作自己的生命。在每一座城市，地方教会都应当成为最好的邻舍。“我们必须借着爱将男男女女吸引到耶稣的面前。”⑧

在基督教时代早期，罗马帝国暴发了两次极具破坏力的瘟疫。就连当时最有智慧的医生也不知道该怎样应对这样的疫情，其中许多人，包括著名的盖伦（Galen）医生，都逃到了相对安全的郊区。但有一个明显的例外，那就是地方教会的成员：

许多基督徒都表现出了极大的爱心和忠诚，他们从未顾念自身的安全，反倒处处为别人着想。他们无视危险，勇敢地照顾病人，满足病人的各种需要，在基督里服侍他们，并跟他们一起死于疾病。他们感染了邻舍的病毒，却满心欢喜地承受病毒带来的痛苦。⑨

非信徒注意到了基督徒这种自愿牺牲的举动：“看看他们是多么彼此相爱！”⑩身为现代教会的成员，我们的特权就是重视这项神圣的遗产，从战略的角度思考并迫切地祷告，求神让我们看到：我们如何才能集体地将基督的爱带给城市里有需要的人，我们怎样才能在我们的文化中活出基督形像的荣耀，从而跟世俗的文化相抗衡。

在地上品尝一点天国的滋味

正如我们从《创世记》中得知的，神的形像应当充满全地。也正如我们从基督身上学到的，神的形像主要借着十字架上的舍己之爱彰显出来。当这种爱穿透一群人的内心时——只有那些借着十字架上所成就的工，罪得洗净并被宣告为义的人才有可能内心被这种爱穿透——当这种爱住在神的家，就是耶稣基督的教会里时，当地方教会的人际关系都能够流露出这种爱，从而反映出神三一家庭内部的关系时，天上的荣耀就开始在地上暴发了。

神新约中的子民还在地上生活的时候，就已经在天上的耶路撒冷获得了一席之地。他们的眼睛已经被打开，可以看到他们荣耀的产业是何等丰盛（弗1:18）。万国都要来就这个圣洁的家庭所发出的天堂之光，他们渴望一种不受自我中心破坏的合一关系，渴望一个归于同一个元首之下的身体，渴望一群散发出神圣之爱这一形像的人，渴望一间彰显出三一真神的十字架之爱的教会（赛60:1-11）。

不完全的教会

地方教会怎么才能持守这种荣耀的使命呢？首先，地方教会只能不完全地持守这样的荣耀。虽然这个身体中的爱像明亮的灯塔一样照亮了最黑暗的夜空，但她发出的光永远不可能超过天上荣耀最初的光辉。基督的身体还没有完全跟她的元首保持一致。敌意和分歧——实际上也就是罪——仍然在侵蚀着教会中的关系。但当基督的身体亏缺神的荣耀时——有时基督的身体是如此地亏缺神的荣耀，以至于她只能仰望神重新赐下这荣耀——她就会仰望耶稣基督，定睛在主的荣耀上，从而变成神的形像，荣上加荣，越来越明显地彰显出舍己之爱（林后3:18）。

定睛在基督身上

地方教会绝不能将目光从基督身上挪开。她必须定睛于天上的事，因为基督正坐在那里（西3:1-2）。她必须切切地等候那位救主，因为当他来的时候，他要叫教会卑贱的身体改变形状，和他自己荣耀的身体完全一致（腓3:20-21）。当我们最终见他的时候——不再像戴着眼镜只能模糊地看，而是要借着耀眼的光看得清清楚楚——我们将会完全明白那长久以来我们难以测度的爱。只有在那时，我们才能完全反映出基督的形像（约壹3:2-3）。

在那之前，地方教会都要定睛在耶稣基督身上。地方教会要在讲道中持守基督，在敬拜中高举基督，在洗礼和主餐这两大圣礼中记念基督。实际上，凡受洗的都是受洗归入基督，尤其是归入他的死（罗6:3）；凡吃这饼喝这杯的，都要表明主的死，直等到他来（林前11:26）。在受到教会惩戒时，逾越节羔羊的谦卑也将成为激励我们前行的力量（林前5:7）。

万有都要归向基督；每个肢体也都要连于元首基督。基督将每个人，将万有都连接在了一起（西1:17-18）。难怪地方教会的伟大拥护者司布真会如此坚定地确认他对基督的依靠：“若非我的主，我就不愿意站在这里；如果福音不是真的，我就求神即刻灭掉我，因为如果你可以毁掉耶稣基督的名，我也就不想再苟活了。”⑪

结论

地方教会的使命是最崇高的。蒙召从世界分别出来作这世界的光，蒙召在世上充满不合的家庭中成为一个合一的大家庭，蒙召成为基督所住的地方，蒙召成为神眼中的瞳仁，蒙召在基督的手下被雕琢，蒙召成为圣洁三一真神荣耀的形像，蒙召彰显出十字架上无限量的爱，蒙召成为比世上一切都更美的一幅集体肖像，这就是教会，地方教会，神的新子民。

注释

①　这篇论文是对《福音联盟奠基文件》第十一点“神的新子民”的解释。

②　George M. Marsden, Jonathan Edwards: A Life (New Haven, CT: Yale University Press, 2003), 467.

③　Timothy Keller, Gospel Christianity (New York: Redeemer Presbyterian Church, 2003), 22.

④　Cornelius Plantinga, as quoted by Keller in Gospel Christianity, 16.

⑤　D. A. Carson, The Difficult Doctrine of the Love of God (Wheaton, IL:Crossway, 2000), 44.

⑥　Iain H. Murray, D. Martyn Lloyd-Jones: The First Forty Years 1899–1939(Edinburgh: Banner of Truth, 1982), 141–42.

⑦　C. H. Spurgeon, Autobiography: 2: The Full Harvest (Edinburgh: Banner of Truth, 1973), 246.

⑧　C. H. Spurgeon, Lectures to My Students (Grand Rapids, MI: Zondervan,1954), 344.（中译本：司布真，《注意！牧者们》，甘霖译，改革宗经典出版社，2014年。）

⑨　Dionysius, quoted by Eusebius in Eusebius: The History of the Church, trans.G. A. Williamson (Harmondsworth, UK: Penguin, 1965), 7.22.

⑩　Tertullian, The Ante-Nicene Fathers, ed. Alexander Roberts and James Donaldson (Grand Rapids, MI: Eerdmans, 1989), Apology 39.

⑪　C. H. Spurgeon, The New Park Street Pulpit (Pasadena: Pilgrim, 1855),1:208–9.

参考文献

Belcher, Jim. Deep Church: A Third Way Beyond Emerging and Traditional. Downers Grove, IL: InterVarsity, 2009.

Calvin, John. “The External Means or Aims by Which God Invites Us Into the Society of Christ and Holds Us Therein.” Institutes of the Christian Religion. Book 4. Philadelphia: Westminster Press, 1960.

Carson, D. A. Becoming Conversant with the Emerging Church:Understanding a Movement and Its Implications. Grand Rapids, MI:Zondervan, 2005.（中译本：卡森，《认识新兴教会》，潘秋松译，美国麦种传道会，2007年。）

Chester, Tim, and Steve Timmis. Total Church: A Radical Reshaping around Gospel and Community. Wheaton, IL: Crossway, 2008.

Dever, Mark. Nine Marks of a Healthy Church. Wheaton, IL:Crossway, 2000. （中译本：狄马可，《健康教会九标志》，刘一新译，九标志中文事工，2023年。）

Dever, Mark, and Paul Alexander. The Deliberate Church: Building Your Ministry on the Gospel. Wheaton, IL: Crossway, 2005. （中译本：狄马可、亚保罗，《如何建造一间健康教会》，王处敬译，九标志中文事工，2023年。）

DeYoung, Kevin, and Ted Kluck. Why We Love the Church: In Praise of Institutions and Organized Religion. Chicago: Moody, 2009.

Edwards, Jonathan. “A Farewell Sermon.” In The Works of Jonathan Edwards. Vol. 1. Edinburgh: Banner of Truth, 1979.

Keller, Timothy. Gospel Christianity. Studies 7 and 8. New York:Redeemer Presbyterian Church, 2003.

Packer, J. I. Evangelism and the Sovereignty of God. Chap. 3.Downers Grove, IL: InterVarsity, 1991.（中译本：巴刻，《传福音与神的主权》，赵中辉译，台北：改革宗出版社，1995年。）

Stott, John. The Living Church: Convictions of a Lifelong Pastor.Downers Grove, IL: InterVarsity, 2007.（中译本：斯托得，《心意更新的教会》，谭达峰译，校园书房出版社，2012年。）

Strauch, Alexander. Biblical Eldership: Restoring the Eldership to Its Rightful Place in Church. Colorado Springs: Lewis and Roth, 1997.（中译本：Alexander Strauch，《按照圣经做长老》，刘志雄译，天粮书室。）