What Is the Gospel?

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Published by Crossway

1300 Crescent Street

Wheaton, Illinois 60187

什么是福音？

作者：布莱恩·柴培尔（Bryan Chapell）

翻译：王处敬

责任编辑：赵然

ISBN：978-1-960336-17-0

eBook ISBN：978-1-960336-18-7

除非特别说明，所有圣经引文均来自和合本圣经

福音联盟小册子：

1．《以福音为中心的事工》

2．《我们能够认识真理吗？》

3．《福音与圣经：如何读圣经》

4．《创造》

5．《罪与堕落》

6．《神的计划》

7．《什么是福音？》

8．《基督的救赎》

9．《称义》

10．《圣灵》

11．《神的国度》

12．《教会：神的新子民》

13．《洗礼与主餐》

14．《万物复兴》

目 录

神向我们所要的一切他都必亲自供应

神会让蒙他赐恩的人更加完全

神要使用他使之变得完全的人

注释

“基督耶稣降世，为要拯救罪人。”

《提摩太前书》1章15节

弟弟的被捕在很多年前就已经埋下了伏笔。在弟弟成长的过程中，我们家只能尽量这样来形容他的智商：“他比大多数人都学得慢。”随着时间的流逝，我们的父母日益年迈，可是弟弟大卫（David）的智商却一直停滞不前，而他的身体又越来越强壮，意识也越来越强烈。父母照顾他的时候压力很大，再加上他们自己的问题，最终他们就跟弟弟分开住了。这也意味着弟弟的生活将会更加艰难。大卫已经成年，他渴望独立，可是他的智商一直停留在儿童阶段，所以我们经常为他感到担忧。后来大卫想交一些朋友，又想寻求刺激，就渐渐地结识了一些人。他的麻烦也由此开始。最后的结果也可想而知。

他被带走关了起来，可是以他的智商他根本不知道该怎么办。他心中充满了恐惧，就像一个被抓到监狱里的小孩那样。他蜷缩在牢房的一角，浑身不停地颤抖。

同坐监的另一个人看到我弟弟这么害怕，就对他生出了恻隐之心。尽管那个人自己也很不容易，但他还是跟大卫分享了神怜悯的信息：“耶稣可以帮助你。信靠他吧。”

大卫想起了小时候在主日学特需班听过的那些真理。他便开口向神祷告，求神赦免他，还表示愿意相信耶稣是他的救主。

大卫要在监牢里关很长一段时间。但将来他必会永远与耶稣同在，他会得到耶稣的饶恕，也会被恢复，他还会被耶稣看为宝贵，并被耶稣所改变。这就是为我弟弟和所有信靠耶稣之人所预备的福音。

福音的意思就是“好消息”。圣经用这个词指代下面这个消息：神成就了他的应许，差遣一位救主来拯救他失丧的百姓，恢复受造界的荣耀，并以慈悲和公义统管万有。所以“基督耶稣降世，为要拯救罪人”（提前1:15）就是对福音极好的总结。

神的拯救、复兴和统治全都适用于我们的属灵状况，但又不仅仅局限于我们的属灵状况。我们的神借着耶稣基督拯救他的百姓脱离了人类犯罪招致的永恒苦果——因为人的罪已经玷污了一切。我们的救恩包括我们自己的得救，但它又超越了我们自身。

在进一步探讨这些惊人的真理之前，我们需要认识到圣经不是为了博得我们的赞许才宣讲这些真理的。神启示这些真理是为了让大卫和你我这样的罪人相信好消息（耶稣就是来拯救我们的那位主），从而叫我们永远脱离罪和罪的权势。下面讲了这个好消息比较重要的一些方面。

神向我们所要的一切他都必亲自供应①

我们可能不喜欢被人视为“罪人”，特别是当我们只是单纯地认为罪人就是那些用斧头杀人的凶手和虐童者时。但圣经说神是绝对圣洁的，凡与他的纯全不符的都是“罪人”，所以这里的“罪人”就是指达不到神标准的人。我们只要犯了任何的罪，就等于背离了神的本意（罗3:23；雅2:10）。他要我们反映出他圣洁的性情（彼前1:16）。因此，我们所犯的错误不仅会伤害我们自己，也会玷污我们与神之间的关系（弗4:30）。

神的形像

当我们的人性因为我们始祖的罪而败坏时，我们跟神的关系就出了问题（罗5:12）。自从亚当、夏娃之后，每个人都体验到了辜负心爱之人、伤害别人和放弃梦想的痛苦。我们也都经历了羞耻和悲伤。这些其实都反映了一个我们可能没有意识到的属灵现实：我们觉得有罪是因为我们受造原本的目的就是要活出神的样式，但我们都失败了（罗3:10）。

我们是照着神的形像造的（创1:26-27）。他造我们就是要我们活出他的样式，从而能够去爱他，并爱其他照着他的形像被造的人。当我们犯罪时，我们就违背了自己的本性，我们内心深处有些东西就开始退缩。我们感受到的罪咎其实是对我们内心痛苦的回应；因为我们受造就是要与神保持美好的关系，可犯罪的时候我们就会跟神疏远，心里也会感到痛苦。

神要求我们必须圣洁才能亲近他，但我们的本性和行为都导致我们与他疏远。我们怎么才能解决这个问题呢？我们解决不了。我们是不完美的受造物，根本无法叫自己成为圣洁，就像我们无法用沾满污泥的手擦干净我们的白衬衫一样。

只有神才能修复我们跟他之间的关系，而且为了让我们跟他恢复关系，他就为我们提供了他所要求的那种圣洁。神是主动的那一方（约壹4:19）。我们的神借着耶稣拯救我们，叫我们脱离了罪的苦果。我们没有的东西，他提供给我们，所以有时我们称他的这种供应为“恩典的福音”。恩典的意思就是“礼物”——就是将东西赐给那些需要这个东西却拿不出来的人——就像给那些身上沾满了污泥的人一件干净的衬衫一样。

神的圣洁

单单透过耶稣基督的名字，我们就可以在很大程度上了解他是如何使我们成为圣洁的。耶稣这个名字的意思就是“救赎者”；他的使命是救赎（或拯救）我们脱离罪的苦果。基督一词主要描述的是父神对耶稣的旨意，它不是真正意义上的名字。它是一个头衔，意思是“受膏者”。父神膏抹耶稣叫他成为特殊的使者，好将他的圣洁带给人类。许多世纪以来，神一直透过他的先知应许他要差遣受膏者来拯救他的百姓（徒3:18-20）。然而，当我们看到那位受膏者就是神的独生子时，大多数人都会非常惊讶。

耶稣有神完美的形象。尽管他是神，但他还是取了人的属性（加4:4-5；腓2:6-11）。他就是道成肉身（道成肉身的意思就是“成为肉身”）的神。耶稣在各个方面都跟我们很像，唯一不同的就是：他没有罪（来4:15）。耶稣不仅没有做过错事，而且因为他由圣灵感孕成形在童贞女马利亚腹中，所以他也没有人天然的败坏，而其他任何人一生下来就都败坏了（太2:20-23）。

基督的圣洁为我们带来了两样东西。首先，它让我们看到了该如何为神而活。如果有一种人生是充满爱、没有任何自私的人生，那只能是耶稣的人生（约壹3:16）。我们借着他明白了如何才能活出最丰盛的生命，成为神造我们时要我们成为的样子：既是完全的人，又跟神有充分的相交。但如果我们活不出这样的行为，也无法跟神有这样的相交呢？那么我们该怎么办？我们就需要耶稣的圣洁带给我们的第二样东西。这样东西不仅让我们看到该如何为神而活，还真正让我们能够满足神的标准，从而与神同行。

神的公义

耶稣的圣洁带给我们的第二样东西，就是他成了我们完美的祭物。现代人可能觉得这样说很奇怪，但这就是整本圣经从头到尾在讲的信息。我们的罪不只令神厌恶，这罪还给人类带来了不可估量的苦难。神不会忽略我们所发泄的愤怒，我们所造成的虐待，我们所轻视的痛苦，我们所忽视的不公。面对这样的罪，圣洁的神不可能视而不见或充耳不闻。被罪伤害的人高声呼求公义；而神因着他的怜悯就借着耶稣舍己献上的祭，将他所要求的义赐给了我们。

神的儿子是没有罪的，而他却甘愿在十字架上受苦并替我们承受刑罚，所以这份恩典人类无论如何也报答不了。基督的义远远超过了我们的不义，所以他的牺牲足以弥补全世界历世历代所有人犯的一切罪（罗5:15-19；来9:26-28；彼前3:18；约壹2:2）。神悦纳了耶稣为我们献上的赎罪祭（彼前2:24）。他替我们偿还了我们自己根本无力偿还的公义之债（诗47:7-9；多2:11-14）。他所受的苦弥补（遮盖）了我们的过错（约壹4:10）。我们原来都只配下地狱，是他的死将我们从地狱中救拔出来（加3:13-14）。

对于那些饱受罪咎感折磨的人来说，基督所带给我们的真是不可思议的好消息。就像我的弟弟大卫在狱中无法为他犯下的罪行偿还债务一样，我们这些犯罪违背圣洁之神律法的人，也无法偿还我们欠他的债务。然而，尽管我们属灵上非常贫乏，但耶稣还是来替我们偿还了属灵上的债务，所以大卫和你我才能摆脱心中的羞耻感。

基督的义

基督舍己献上的祭满足了神公义的要求（罗5:20-26）。我的属灵状况就变成了仿佛从未犯过罪一样（赛1:18）。神学家称神所宣告为圣洁的这种新地位为“称义”。称义源于基督在十字架上所做的奇妙归算。他背负了我们的罪，从而将他的义归算给了我们（林后5:21；彼前3:18）。他变得像我们一样（有罪），好叫我们变得像他一样（圣洁）。

因着基督为我们的罪提供的这种伟大代赎，我才能够承认弟弟的罪是多么的大，你我的罪又是多么的大。靠着耶稣舍己献上的祭，所有人的罪都可以得赎，不论这罪有多大。

这个好消息的证据之一就是本文开头所引用的那节经文的后半部分。使徒保罗写道：“这话是可信的，是十分可佩服的。在罪人中我是个罪魁。”（提前1:15）保罗早年曾亵渎耶稣，杀害跟随耶稣的人。但现在这位使徒竟然可以欢呼喜乐，因为基督所献上的挽回祭已经完全弥补了这一切的过错——这不是说保罗所犯的罪微不足道，而是说十字架上的恩典实在太大了。耶稣基督所献的祭足以赎最严重的罪，也足以挽回最坏的罪人。

神的爱

但我们怎么才能确定基督所赐下的这一切也适用于我们呢？既然耶稣也提到有些人会下地狱（太23:33；约3:18），我们就知道基督的挽回祭虽然足以挽回每个人，但却并不会临到每个人。我们有什么确据可以确定他的挽回祭会临到我们呢？答案就在于上面这个提示：神向我们所要的一切他都必亲自供应。

神不要求我们靠自己挣得他的饶恕。他没有要求我们必须做一些非常伟大的属灵任务来弥补我们的罪，也没有要求我们必须内心深处觉得特别的忧伤才能弥补我们的罪。相反，好消息就是神唯独出于他的恩典而白白地赦免我们（罗3:23-24）。他将他的爱赐给我们，而没有要求我们去挣得这爱。

如果我们必须靠自己挣得神的爱，那我们将很难遵行他最大的那条诫命：“你要尽心、尽性、尽意，爱主你的神。”（太22:37）如果一个人基于我们的服侍来爱我们，我们虽然也会服侍他，但却不可能爱他。如果一位家长对孩子说：“你必须得A，必须剪草坪，必须喂猫，我才爱你”，那么这位孩子虽然可能会顺服家长，但却不会爱这样的家长，因为这个家长的操纵性太强了。

主也是一样。他要求我们爱他，又白白地赐下他的爱给我们，好叫我们最终得以爱他。圣经说：“我们爱，因为神先爱我们。”（约壹4:19）神主动向我们彰显了他无条件的爱。

盟约的信实

圣经记载了神跟他的百姓所立的约，借此教导我们明白神主动的爱。神借着这些盟约应许无条件地爱他的百姓。这些盟约不是合约。因为如果合约中的任何一方违背了合约条款，合约就作废了；但神的约却不会因着百姓表现得不好而废弃。所以神的百姓才能说：“我们纵然失信，他仍是可信的。”（提后2:13）

以色列出埃及逃离为奴之地就是这种盟约之爱其中一个很好的例子。数个世纪之前，神就应许爱亚伯拉罕和他的后裔。然而这些百姓一再地违背神。他们后来就在埃及为奴，直到神差遣摩西来拯救他们。他们被救出之后，神才赐给他们诫命，借此帮助以色列人过圣洁的生活。

这些事件的先后顺序对于我们理解神的盟约之爱至关重要。神赐下律法之先就已经拯救了他的百姓。他没有先等他们顺服之后才拯救他们（参见申5:6）。他没有说：“你们必须顺服我，我才爱你们。”他出于对盟约的信实说：“我已经爱了你们，拯救了你们，所以你们要遵行这些律法，好使你们的生命蒙福。”

他在我们爱他、顺服他之先就爱了我们；这种恩典也是福音这个好消息中必不可少的一部分（罗5:8）。如果神等到我们先归正了我们的生活再爱我们，那么像我弟弟这样在监里的人就根本没有任何指望了。大卫的生活一团糟。他根本没有办法改正他犯下的错误。他不仅人身自由受限，而且也根本没有足够的智商来挽回他对别人造成的伤害。但当他承认耶稣爱他并愿意帮助他这个真理时，基督的恩典就临到了他，哪怕他已经犯了很多年的罪，而且一辈子都没有能力去改正。

大卫成年之后只能跟家人说一些很简单的句子，或者发出一些咕哝声。但当他相信了耶稣对他的爱之后，他开始给我们写信。我们甚至不知道他会写字。他的拼写和语法虽然很幼稚，但随着时间的推移，他写得越来越好——他也越来越能描述他自己的信仰。他从狱中写信说：“神可以为每一个信他的人成就奇妙的事。我相信神。他差遣他的儿子耶稣替我的罪而死。神爱世人，甚至将他的独生儿子赐给他们，叫一切信他的不至灭亡，反得永生。”

大卫转述了《约翰福音》3章16节的内容。他告诉每个人他认识了耶稣基督的福音：这福音是如此伟大，足以拯救所有的世人，足以赦免我们一切的罪；凡信他的都能得享这福音。

相信基督

这福音要临到一切相信耶稣的人。神没有说他要拯救那些爬上高山的人，戒掉各种瘾症的人，救济穷人的人，或达到了某种好人标准的人。他拯救的是所有相信耶稣是他们的救主的人（约3:16）。

大卫的情况有助于我们理解这种信心的本质。我们不应当被那种错误的观念裹挟，错误的观念认为当我们相信耶稣的时候，我们就有了一些善的东西，从而可以赢得他的爱。根据这种观念，信仰就只是让我们比别人好一点点而已。但这种对信仰的定义根本站不住脚。使徒保罗怎么可能只因为承认耶稣替他的罪死了这一小小的回应，就能够偿清他之前亵渎耶稣、杀害基督徒的罪呢？我的弟弟怎么可能只因为相信了耶稣舍己献上的祭，就能弥补他之前犯下的罪行呢？如果神用我们的信心来平衡公义的天平，那他就是不公义的。我们必须认识到，让神公义的天平达到平衡的并不是我们的信心，而是基督舍己献上的祭。

如果我们是凭着信心挣得了神的恩典，那么我们就要为自己的得救负责。我们就可以夸口了。但圣经说得很清楚：是耶稣拯救了我们。我们的信心并不能挣得神的爱，也不能让我们配得神的恩典。试想一下，一个快被淹死的人被救上来后竟然趾高气昂地在海岸边夸口说：“我能活下来是因为我是个大好人，所以救生员都赶来救我了。”大家都知道这个被救上来的人根本没有任何夸口的理由。他之所以能够得救完全是因为救生员的善意和专业能力。

而跟完全依赖别人相对立的，是另外一个关于得救信心的谬论：得救信心必须足够强烈才能有效。有的人认为，通过一定的心理上的努力或神学上的学习，他们心中就可以积攒足够的信心，从而保证他们一定会得到神的爱。但如果我们认为得救取决于更大的信心，那么我就等于是将信心看作了一种行为，这样自己就必须比别人做得更好才行。这就像那位在海边夸口的溺水者：“我得救是因为我比别人更用力地抓住了救生员。”

要想明白圣经中的信心，我们必须将自己想象成一个已经筋疲力尽，根本无力在属灵上挣扎的人，我们只能完全依靠救生员（耶稣）的力量才能得救。我们的盼望不能建立在我们拥有强烈的信心上——因为软弱和疑惑的海浪远非我们的信心所能抵挡——我们只能唯独依靠耶稣的供应。

每当想到我那在监牢里胆战心惊的弟弟，想到他智商有限，情绪低落，又充满罪咎感的时候，我根本不会希望他将盼望放在他自己强烈的信心上。我希望他将盼望放在耶稣对他强烈的爱上。以大卫的智商和心思，他根本顾及不了其他的事情。他的盼望必须跟使徒保罗的盼望一样才行。保罗知道我们必须先来到自己的智慧、热心和力量的尽头，然后才能得蒙神的悦纳。保罗写道：“你们得救是本乎恩，也因着信；这并不是出于自己，乃是神所赐的；也不是出于行为，免得有人自夸。”（弗2:8-9）

信心不是一项行为、一项智力操练，更不是一种情感经历。我们不能夸口说自己的信心足够大，可以让我们配得神的爱。得救的信心所表达的是人愿意降服在神的面前，承认我们身上没有任何值得神爱的地方。我们唯独依靠耶稣来拯救我们脱离自己的罪。我们不相信自己所做的任何事能够让我们配得神的爱；无论是我们的好行为，还是我们的聪明才智，甚至是我们强烈的信心，都无法做到这一点。我们单单信靠耶稣的拯救。

单单相信基督——放下以自我作为蒙神悦纳的基础——是神在我们心中做工所产生的果效，因为神利用我们一切的绝望和失望促使我们完全地依靠他。当我们除了耶稣就没有任何其他的盼望时，我们就会离弃其他的一切单单转向他。所以保罗才会说，就连我们得救的信心，都是神所赐的（弗2:8-9）。我们无法靠自己的努力产生出得救的信心。如果神不做工让我们的心为他跳动，我们在属灵上就是死的（结36:26；弗2:1）。

基督里的安息

圣经中的信心不是信靠我们的知识、热心和良心的责备，而是单单依靠基督的工作。我们不是凭着自己强烈的信心去抓住他，而是仰望他对我们浓烈的爱将我们提升到他面前。就像一个非常强壮的人走进电梯后不是靠着他的肌肉上楼，而是因为电梯上方有缆绳一样；同样圣经中的信心也不在于我们在属灵上做出了多大的努力，而只在于我们在属灵上对基督的依靠。我们不依靠自己对耶稣强烈的信心，而是依靠他对我们浓烈的爱（赛30:15；来4:9-11）。我们相信无所不能的神那毫不动摇、无限的怜悯，而不是我们作为人所做出的各种微不足道的努力。

当我们敞开心扉，接受神对我们无条件的爱时，我们就会发现一种惊人的、甜美的平安（罗5:1-2）。我们不再无休止地担心怎样才能满足神的期待，或者平息他的愤怒，而是能够找到神对我们无尽的悦纳（弗2:17-19）。我们也会发现，将灵魂交托给耶稣并不会让我们每天都担心冒犯神。因为我们的信心单单在于基督拯救的工作，所以基督徒的生活并不是不知疲倦、枯燥乏味地在跑步机上奔跑，然后一直想着如何才能博得神的青睐。我们乃是在神的恩典中安息；这恩典遮盖了我们的罪，征服了我们的失败，赐给了我们耶稣的义。

我们不再奋力拼搏去争取神对我们的爱。他确实爱我们！如果天上的这位王对我们展露笑颜，我们就无需因为他的某些受造物敌视我们而灰心，也无需因为看似绝望的环境而灰心。不论我们的罪是非常严重的大罪还是一般的小罪，不论我们觉得自己的一生是非常空虚还是非常充实，不论我们住在华美的豪宅里还是被关在监牢里，神的恩典都叫我们在他面前像耶稣那样圣洁公义。他像爱耶稣一样爱我们。对一切为自己的罪咎而悲伤，为自己的失败而懊悔，为自己的将来而恐惧的人来说，这种爱都是一种奇妙的安慰，可以让他们得着安息。但福音里还有比这更美的消息。

神会让蒙他赐恩的人更加完全②

凭着恩典称义是非常美好的，但神的计划并不止于此。耶稣基督不仅救我们脱离了过去的罪，还确保我们将在永恒中与他同在。所以耶稣说凡信他的，“不至灭亡，反得永生”（约3:16）。神的救恩不是某一天将我们从老虎的嘴下救出来，隔天再将我们扔回到丛林中去。福音也包括神在属灵上确保我们永远安全的方式。

与基督联合

神不仅像爱耶稣一样爱我们，而且出于他的恩典我们实际上也成了他的孩子。使徒约翰写道：“你看父赐给我们是何等的慈爱，使我们得称为神的儿女；我们也真是他的儿女！”（约壹3:1）但我们都是由肉身的父母所生，我们怎能成为神的儿女呢？这个问题的答案隐藏着极大的恩典：我们都是天父所收养的儿女（弗1:5-6）。

这个收养过程是怎样的呢？我们已经描述过这个过程的本质：我们依靠基督从神那里获得属灵的生命。这种依靠的方式就是：承认只有耶稣才能让我们成为圣洁，承认自己的罪，承认我们的思想言行不足以让我们跟神和好。然后神唯独出于他的恩典叫我们称义，于是我们就在他的面前变得像耶稣一样公义，他也像爱耶稣一样爱我们。

我们尚未探讨在属灵上全然依靠神到底是什么意思。如果我们竭尽全力都无法从神那里获得属灵的生命，那么从人的功劳的角度来看，我们不过就是死人。虽然这听起来有点奇怪，但福音告诉我们这样的结论是完全正确的。而这种死实际上是一扇大门，穿过它我们就可以来到神的家里领受新生命。

在基督的死上与他联合

使徒保罗总结说：一个人做再多的好事也不能在圣洁的神面前称义。之后他又补充道：“我已经与基督同钉十字架，现在活着的不再是我。”（加2:20）这些内容虽然听起来非常可怕，但却清楚地总结了何为基于耶稣舍己献上的祭（而非我们的圣洁）站在神的面前。我们的盼望不在于我们做了什么，而在于他做成了什么。我们的属灵地位，也就是我们的身份，都藏在他里面。

在基督的死上与他联合听起来可能会让人觉得很恐怖，但这实际上却是一件好事。如果我们的一切都真的钉在了十字架上，那就意味着我们所有的罪、缺点、失败也都钉在了十字架上。因为一切使我们在属灵上与神隔绝的事物都钉在了十字架上，他就可以吸引我们来亲近他。但如果我们在属灵上是死的，这种亲密的关系又有什么用呢？保罗在回答这个问题的时候提醒我们：我们的属灵生命，也就是我们在神面前的身份，现在都来源于另一个源头。

在基督的生上与他联合

我们不仅在基督的死上与他联合，也在基督的生上与他联合。保罗写道：“我已经与基督同钉十字架，现在活着的不再是我，乃是基督在我里面活着。”（加2:20）这些话不仅保证了我们在基督里可以得到新生命，而且也触及了福音非常关键的一个方面——复活。到目前为止我们对这方面谈得很少。

当耶稣在十字架上为我们的罪受苦时，他就撤销了人类一开始背弃神的道时所招致的刑罚。神告诉亚当如果他悖逆神就一定会死（创2:17）。亚当的罪破坏了圣洁的神与人内心当中那种亲密的生命联结。神的应对方式就是借着圣灵的大能叫耶稣从死里复活，以此表明原罪所带来的恶果实际上已经因着基督舍己献上的祭而被消除了（罗8:11；林前15:15-20）。

耶稣死而复活证明了神的应许——叫我们的罪得赦免并让我们得享永生——对基督徒而言是真实的。我们的罪并没有使我们与神隔绝，我们也不会因为今世生命的结束而与神隔绝。当我们的肉身死亡之后，我们的灵魂将在永恒中继续与主相交。将来神还要叫我们的身体复活——正如他之前叫耶稣复活那样，从而叫我们在身体和灵里都与耶稣联合。关于这一部分的好消息我们稍后会再加以探讨。

现在我们只需要知道一点：因着耶稣的复活，每个信徒都已经在灵里与基督联合了。虽然他曾经死了，但他又复活了，而且现在在我们里面活着，在灵里与我们联合。记住使徒保罗所说的话：“基督在我里面活着。”我们不过是死人——因为我们对于自己在神面前的属灵地位无能为力，但耶稣在我们里面活着，因为他的灵与我们的灵联合了，那么我们就拥有了耶稣的身份。他的一切——包括他的智慧、圣洁、公义——就取代了我们的愚昧、罪恶和背叛（林前1:31）。所以使徒保罗才满怀喜乐地说基督就是我们的生命（西3:4），“我活着就是基督”（腓1:21）。因着我们在属灵上与基督联合，所以一切叫我们羞耻的东西都消亡了，而一切叫他得荣耀的东西都成了我们的。

神家里的特权

因为我们有了基督的身份，所以我们就成了神家里的一员（来2:11）。哪怕我们之前很糟糕也不再重要。旧事已过；我们都在基督里得到了新的生命（林后5:17）。凡跟基督联合的，都跟基督一样成了神真正的儿女。神通过这样的“收养”给了我们特殊的保证，以帮助我们更好地高举基督——我们现在也跟基督有了同样的身份。

永不改变的地位

第一个保证就是永不改变的地位。当我弟弟因为犯罪而被判刑的时候，我们家的人获准在他入狱之前去一间留置室跟他见面。看到刚刚得救却要服刑的弟弟，我的父亲满含泪水，为他念了一首古老的赞美诗中的几句话：

宫殿也成可笑玩具，

监狱可成荣耀宫殿，

如果基督和我同居。③

父亲用这些温柔的话语表达了他对大卫的爱，也明确了主的爱能给大卫带来莫大的安慰。虽然大卫大大地羞辱、背叛了我们的父亲，但他依然是父亲的儿子。无论大卫做了什么，都改变不了这种关系。

同样，我们的行为也无法改变我们跟神的关系（来10:14）。哪怕我们犯罪背叛了他的爱，我们依然是他的儿女。我们的属灵地位并不取决于我们的所作所为，而是基于基督已经做成的一切。既然基督住在我们里面，神就一定会爱我们。当我们对神无限的慈爱有了确据之后，我们就会渴望高举他，愿意在犯罪之后重新回到他的面前（罗2:4）。

我们的悖逆带来了很多恶果。神为了叫我们免受这些恶果的伤害，可能会管教我们。但这种属灵上的纠正并不是因为他对我们的爱减少了。天父管教我们的目的是帮助我们，而不是伤害我们。即便我们因为受到了神最严厉的管教而痛苦不已，神也依然无限地爱我们，在属灵上保护我们（来12:5-11）。我们所享有的神儿女的地位永不改变。

永蒙保守

因为我们享有永不改变的地位，所以我们也就有了永蒙神保守的确据。虽然对基督教殉道士有所了解的一些人，或者经历过痛苦和悲惨遭遇的一些普通信徒觉得，这种永蒙保守的应许非常可笑，但神的保守是真实可信的。

那些经常遭遇试炼的人怎么可能相信神永远的保守呢？答案就在于：我们要记住我们的存在不会随着今生的结束而结束，而且今生也不是我们的存在中最重要的部分。耶稣说：“那杀身体不能杀灵魂的，不要怕他们；惟有能把身体和灵魂都灭在地狱里的，正要怕他。”（太10:28）

神更在乎如何让我们的永恒地位更加稳固，而不是如何让我们今生更加安逸。为此，他在我们生命的四围圈上了一道属灵的篱笆，以防止任何能够破坏我们永恒地位的东西进来。毕竟，如果神真的爱我们如同爱耶稣，他又怎么会让我们去做或经历一些会让我们永远落入地狱里的事情呢？我们在这个堕落的世界上会经历许多艰难（创3:17-19），但神绝不会允许任何事情切断我们与他之间的关系（罗8:35-39）。

我们不可能明白我们到底为什么要经历某一个试探，除非以后到了天上主当面向我们作出解释。但我们已经明白了神总体的旨意。使徒保罗写道：“万事都互相效力，叫爱神的人得益处。”（罗8:28）这是一个惊人的应许：宇宙中发生的一切事情都不是随机的。神为了其百姓的益处而行做万事。保罗继续描述这种“益处”到底是什么。他说万物互相效力，叫我们更像神的儿子，“使他儿子在许多弟兄中作长子”（罗8:29）。

神每天都在壮大他的家，并让他的家变得更成熟，好叫天上将来可以住满一大群像耶稣那样的儿女。为了在我们里面建造基督那样的性情和怜悯心肠，并让我们将这样的性情和怜悯心肠显给别人看，神就允许我们在今世经历试炼。这些试炼可以使我们不再过度贪爱今世之物，并帮助我们明白神永恒的优先事项所具有的更大价值，也让我们为这样的价值而活（林后4:17）。然而，他绝不会让我们受试炼超过我们所能忍受的（林前10:13），也绝不会从我们收回他慈爱的面光（来13:5），而且在那些能够拓宽我们信心的试炼中，他也要更频繁地赐下祝福来坚固我们的心（哀3:23）。

为了我们和我们邻舍永恒的益处，神会将必要的眼泪和欢笑按比例加给我们。所以看到有一天夜里大卫在监狱里写下的这句话时，我们根本不会觉得他幼稚：“一想到我让爸爸妈妈（这么受伤），我就很难过。我要先哭一会儿再去祷告、睡觉。”一个精于世故的人可能会嘲笑他，他们不明白既然这位神让他遭遇这样的事，让他流下这么多的眼泪，他为什么还要向他祷告。然而，大卫流泪不是因为他不想让神伸手在他生命中动工；相反，这正是他需要向神祷告的原因。大卫深信神会借着他过去的悖逆和痛苦动工，为他成就更大的益处。大卫当时还不知道神在成就的更大的益处是什么，但他很快就会知道，因为神已经显明了他这样祷告所具有的大能。

祷告的大能

我们被收纳的第三个确据就是祷告的大能。比神应许让万事互相效力叫我们得益处更惊人的，就是他做成这一点的方式。比如在一段关于祷告的论述中，保罗就曾提到了神应许让万事互相效力叫我们得益处。使徒保罗首先承认：“我们本不晓得当怎样祷告”——这与当时一些假装非常清楚应当怎样祷告的假教师形成了鲜明的对比。之后保罗又说：“只是圣灵亲自用说不出来的叹息替我们祷告……因为圣灵照着神的旨意替圣徒祈求。”（罗8:26-27）哇！虽然我们所了解的不足以指导神做出最好的安排，但圣灵会将我们的祷告翻译成完美的祈求，会照着神的旨意替我们去求。

我们如果本着让神的旨意成就这个大背景来祈求（参见 太6:10），神就会回应我们的祷告——叫万事互相效力，让我们得益处。神重塑了我们周遭的世界，好让我们得到在属灵上对我们最有益的经历。我们借着祷告跟神同工，一起创造了一个新的现实。我们的祷告会改变一切；这不是因为我们的祷告大有能力或者太好了，而是因为我们是在向着那位神祷告。

新约作者们在宣扬福音时经常提到的一点就是：耶稣是主。这不是一种修辞，而是一种真实的宣告，即创造万物的那一位已经照着神的应许降临，要用属神的大能救拔他的百姓（可1:15；徒2:36，10:36）。当万物的结局近了的时候，神的大能将完全地彰显出来。但即便是现在，神的大能也已经在借着我们的祷告改变一切的现实。

我们家已经发现这样的应许并不是空头支票（赛65:24；弗3:20）。弟弟大卫之所以一想到我们的父母就哭，其中一个原因就是我们的父母已经分开了。几十年的紧张关系已经让父亲和母亲彼此疏远，而这也让弟弟面对试炼的时候更加艰难。所以大卫归信之后，就为我们年迈的父母祷告，求神让他们重归于好，因为他们已经分开将近十五年了。我不忍心告诉他我觉得他这样祷告就是白费功夫。但我很快就将记起一个圣经真理，一个我需要重拾的真理。

在大女儿结婚的前几周，母亲打电话来说她和父亲准备前来参加婚礼。她还说：“我们会住在同一个旅馆，同一个房间里。”我震惊地说不出话来。她悄声说了句：“这可不是绯闻哦。别忘了，我和你父亲还是合法夫妻。”

我问她：“妈妈，你和爸爸的关系好点了吗？”

她带着哭腔说道：“在处理你弟弟的难题时，我和你爸爸又学会了彼此依靠。”然后我就哭了，我觉得不可思议，没想到叫万事互相效力的神竟然用简单的事来让智慧人蒙羞（林前1:27）。我对主的期望值不应该那么低。而我的弟弟虽然智商有限，还被定了罪，又被关在监牢里，但他却单纯地相信神的话语，并祷告祈求神的帮助，而神竟然真的照着最好的方式回应了他的祷告。

已经79岁和82岁高龄的父母正手挽着手，穿过拉着刺钢网的监狱大门到监狱里看望弟弟。我想对所有放胆相信的人说：“福音是真实的；它会改变这个世界。”我不能保证神一定会照着我们所求的给我们成就，也不能保证我们的祷告今生就一定能得到回应，但我能保证神会叫万事互相效力，叫爱他的人得益处。

属灵成长

我们被神收养之后一定会经历祷告的大能，而且这种大能不仅适用于我们外在的世界，也适用于我们自己的内心。信徒最迫切的祷告就是求神能让他们的生命荣耀那位救主。然而，我们周遭充满了试探，所以我们太容易被属灵上的软弱击垮。对于那些处在争战中的人，福音还为神的儿女带来了第四个确据：神给了我们内在的资源让我们可以战胜罪。

我们越来越像基督的这个过程就叫“成圣”。神的话语可以通过许多非常实用的方式在这方面帮助我们。首要的，圣经告诉了我们神的期待是什么。神没有让我们胡乱猜测。相反，神给了我们具体的指示，可以确保我们在属灵上安全，并实现我们荣耀他的愿望。虽然这个世界认为神的律法让人很扫兴，但基督徒却认为神的命令真的可以带领我们走在最讨神喜悦，也最叫我们得满足的道路上。

神为了避免我们被这个世界的欺骗所裹挟，就告诉我们要学习他的话语，并在祷告中跟他相交，还要跟他的百姓一起敬拜，并要听取那些更加成熟的基督徒的忠告。我们如果坚持运用这些“蒙恩管道”，就可以在敬虔上长进。从某种程度上来说，这些蒙恩管道之所以有效，是因为我们本来就是天然的人，又借助了天然的学习过程和行为模式。我们如果渴了，喝一杯水就可以解渴；我们如果正在试探中挣扎，听取圣经里的建议就可以让我们远离它。

但我们的成圣不只是一个自然的过程。圣经说我们属灵争战的对象不是属血肉的，而是在我们里面和外面的属灵的恶魔（弗6:12）。这些恶魔不是靠着人的决心就能够打败的。因此，主也使用蒙恩的管道赐给我们超自然的能力，叫我们在属灵上取得所需要的胜利。

当我们相信神的话语，相信我们是基督里新造的人时，属灵的大能就会随之进入到我们的生命中。在基督进入我们心里之前，我们不能不犯罪。但是耶稣翻转了我们。他在我们心中赐下圣灵，让我们认识到自己的罪，叫我们发自内心地承认罪真是错误的，并赐给我们能力抵挡罪。面对撒但的时候，我们并非束手无策（西1:13）。使徒约翰写道：“那在你们里面的（圣灵），比那在世界上的（撒但）更大。”（约壹4:4）叫耶稣从死里复活的那灵也内住在我们里面，赐给我们征服罪的大能。

撒但仍会试图说服我们，叫我们以为跌倒是很正常的，以为我们不能抵挡罪。然而神的话语告诉我们我们可以抵挡罪，因为我们不再单单依靠天然的能力（罗8:11）。当然，我们如果不相信自己可以得胜，那我们就相当于已经输掉了这场战斗。所以，单纯地相信神话语中的真理是我们在属灵上得胜的开始。而经常使用蒙恩的管道可以激励我们的信心，叫我们看到自己所具有的能力，从而让我们更好地去争战。

属灵上的安稳

蒙恩的管道是为了让我们内心深处产生一种坚定的信念，即哪怕我们打不赢所有的战争，神对我们的爱也丝毫不会减少。我一位非常有智慧的朋友写道：“我们要想在属灵上成长，就要看到哪怕我们不成长，神对我们的爱也丝毫不会减少。”这听起来不太可能，而且有点颠倒。因为如果我们知道即便自己失败了，神对我们的爱也丝毫不会减少，那我们岂不会一直不愿意从罪中出来吗？没错，有些悖逆或麻木的人确实会利用神的恩典，但那些降服在神的灵面前的人却不会这样 。

要想明白神那毫不动摇的爱到底是如何促进信徒的圣洁的，我们就要思考一个关键的问题：“是什么让罪在你的生命中有了能力？”答案就是：“罪之所以在你的生命中有能力，就是因为你爱它。”如果罪对你没有吸引力，它就没有能力引诱你。另外还有一个问题：“只有一种方式可以让我们放下对罪的喜爱，这种方式是什么呢？”答案就是：“更强烈的爱。”当我们爱耶稣超过爱罪时，我们就更想讨他的喜悦，而不再想沉溺在错误之中（约14:15）。对耶稣的爱将赶走我们对邪恶的喜爱——而正是我们对邪恶的喜爱才赋予了罪恶能力。

还有最后一个问题：是什么让你爱耶稣？圣经的回答非常简单：“我们爱，因为神先爱我们。”（约壹4:19）我们现在终于明白了为什么下面这种说法其实是不对的：“如果尽管我们犯了罪，神却依然爱我们，我们就会‘沉迷罪中之乐’。”当我们真心爱他的时候，我们就会渴望讨他的喜悦。最让我们渴望讨他喜悦的，就是看到主坚定不移的爱永不止息（哀3:22-23）。正是他对他儿女恒久的恩典激励着我们发自内心地追求圣洁（罗12:1-3）。

大卫入狱后不久，他就开始在信中用潦草的字迹抄写一些经文，还有他们祷告小组颂唱的敬拜诗歌的歌词。他也会在每封信的最后签上“神赐福你”。即便他在狱中，而且肯定面临着我无法想象的试探和试炼，但他却将自己视为一个宣扬神荣耀的器皿。他想让自己的生命彰显出他所经历到的那种恩典。没有人强迫他写下那些内容；没有人能做到。但他对耶稣的爱成了他生命中不可抗拒的一股力量，就像那些明白基督无条件的爱和永不止息的恩典的人那样。

永恒的基业

神儿女的第五项确据就是他们的基业（弗1:14，2:7）。圣经说神所收纳的儿女要与基督一同承受产业（罗8:17）。限于篇幅，我们只能简单提一提这个好消息中的几个必要部分。第一就是永生。永生并不是永永远远地在云端弹奏竖琴。信徒死后，他们的灵魂会马上进入到天父荣耀的同在中（林前5:8；腓1:21-24）。完全的悦纳、完全的喜乐和完全的平安马上就都成了我们的，但还不止如此（路23:43）。有一天，基督要来更新全地，就是他一开始所造的那个如此美好的地球（赛65:17-19；罗8:21-23）。人类一开始在伊甸园中所享受的一切益处也都要恢复。这个世界要充满神丰盛的供应，不再有任何苦难（启21:4）。

受造界将要复兴，我们的灵魂、身体和思想都要被更新（林前15:52-54）。我在监里的弟弟不仅要经历神完全的饶恕，而且他的身体也要再次被洁净，他的心智也将首次变得健康、健全。我的弟弟将比天使还要荣耀（约壹3:2-3）。他可以在那个新的创造中昂首阔步，眼睛明亮，心中会为着周围的美景而欢欣雀跃。我们家中已经离世的人，还有那些尚未离世回到天家的人，都要与弟弟团聚，也要与所有爱耶稣的人一起团聚（帖前4:14-18）。我们将一起到主的桌前赴宴，一起因着他的良善而欢喜快乐，也要在一个因着我们神的恩典而变得完全的世界中永享福乐。降世拯救罪人的那一位所带来的救恩是如此广大，它足以复兴全地，并完全拯救我们，直到永永远远（启21:1）。

神要使用他使之变得完全的人④

个人的目的

基督无比爱他的百姓，也爱他们在其中生活的这个世界，所以他才会拯救百姓和这个受造界。基督的这种爱也将深深地影响凡爱他的人。我们会因为爱他，而愿意去爱他所爱的人和事。弟弟大卫之前的言行曾经充满了亵渎，但是委身基督后不久他就写道：“我太爱耶稣了，现在哪怕听到别人妄称他的名我都受不了。我希望他们也能明白他是何等良善。”当耶稣内住在我们心里，他的心意就成了我们的心意（罗6:4-11）。

凡爱耶稣的人，都想借着爱耶稣所爱的人来讨他的喜悦。我们乐意成为神帮助失丧之人的大使，乐意成为神向缺乏之人伸出的援助之手，乐意成为神向受压迫之人发出的得释放的声音，也乐意成为他的管家去管理他为了众人的益处而创造的这个受造界。我们为神的家而欢喜快乐，因为它超越了人类的种族界线、区域界线、阶级界线、文化界线，并欢欢喜喜地彼此相爱。当我们彰显出基督的爱时，我们这些曾经处在缺乏之中的人也就终于发现了基督救恩的最后一个方面：神的目的。

我们被拯救脱离了空虚的生命和罪恶的生命（彼前1:18）。耶稣让破碎之人重新有了用处。耶稣也没有放弃那个因为自己的失败而跟我弟弟关在同一个监牢里的人。那个人跟我弟弟分享了他对耶稣的信仰；所以他虽然是另外一个种族的人，但因为他和我弟弟都认识了基督的爱，所以他们就在灵里成了永远的弟兄。

智商有缺陷的弟弟在监牢里一次又一次地得到了来自其他种族和背景的人的帮助。如果是在正常社会，弟弟和他们肯定会有隔阂。而且当大卫明白了那比他的偏见还要更大的爱后，他自己也就成了基督爱的器皿。他愿意单纯地相信来自跟他不一样之人的友谊，从而在监狱的高墙内开启了天上那荣耀的、永恒的弟兄之情。

共同的目的

我们以个人的身份，同时也以一群百姓的身份参与到基督那改变世界的目的中。我们透过教会在言行上宣扬基督的好消息，好叫他统管列国的人心（西1:22-24）。他终极的国度就是圣经从第一页就在讲的那个故事。我们的神不会任凭一个受伤的受造物在痛苦中挣扎。尽管是因为人的背叛才导致了世界和其上居民的破碎，但我们的神却从未抛弃这个世界和住在其中的人。他拯救人的目的是叫他们明白他的恩典，宣扬他的恩典。因此，他所带来的救恩既是为罪人预备的，也要透过罪人宣扬出来。我们在教会中聚在一起赞美他的良善，劝勉彼此为他而活，并帮助彼此认识并经历他那改变之爱。

这个古老的、不断展开的救恩故事是为我们而预备的，不仅包括了我们，还将我们纳入到了一个更大的故事当中。我们有超越自己的一个更高的目的；当我们跟别人一起实现这个目的时，我们就是在跟基督的身体一起庆祝我们共同的身份。他也让我们一起实现这个目的并参与拓展他的国度，从而为着他的荣耀而改变万物（弗1:21）。当我们在团契中彼此鼓励、彼此引导、彼此坚固、彼此饶恕时，我们就成了能够带来改变的光和盐，从而去影响我们生活在其中的这个世界（太5:13-16；弗3:10-21）。

救赎的目的

因着与基督这改变的工作有份，我们也得到了巨大的益处，比如被拯救，以及为了实现被拯救这个伟大的目的而在我们整个的生命中——我们的人际关系、工作职业、消遣娱乐和敬拜——高举我们的王，并彰显他的恩典。我们在生命的每一个方面都要彰显出他的荣耀，因为他要在我们的整个生命中作王掌权。

我们不能打着圣俗二分的旗号，认为基督并不在乎我们生命中的某些方面。他是那位主，他已经来了，将来还要再来将他恩慈的统治拓展到全地。他拯救我们是为了向我们宣告我们是属他的。当我们看到我们最大的满足就在于我们生命中的每一个方面都降服在他的面前时，他就乐意使用我们成就永恒的目的，并透过我们自己的努力和教会共同的努力来拯救这个世界。

当福音书的作者宣讲耶稣的福音时，他们往往都会宣告说全地的主已经来了。如果主的到来标志着一个暴政的开始，那就没有人会因着他们的宣告而欢喜。然而，如果这位王是来拯救罪人的，如果他们的得救包括内心被更新，生命更有力量，世界被改变，那么这位王和福音书作者的目的就是真正的好消息。这个消息太好了，就连天使都渴望听到；我们不但爱那位提供这福音的主，而且会看重福音的传讲（彼前1:10-12）。不论我们是在身体上、思想上、习惯上、人际关系上，还是在生活处境上被囚禁，耶稣基督都要将我们从这一切的囚禁中救出来。这就是伟大的消息，这就是福音！

注释

①　这部分论述对应于《福音联盟认信声明》中的“创造人类”“堕落”“神的计划”“基督的救赎”和“罪人称义”这几个主题。

②　这部分论述对应于《福音联盟认信声明》中的“圣灵的能力”“神的国度”“神的新子民”“洗礼与主餐（即蒙恩管道）”和“万物复兴”这几个主题。

③　“How Tedious and Tasteless the Hour,” John Newton (1779). （中译参见《当我不见基督荣华》。）

④　这部分论述对应于《福音联盟事工的神学异象》中的“我们应如何与周围的文化相处？”和“什么是以福音为中心的事工？”这两个主题。